Πάπρικα καπνιστή

Ονομασία: Capsicum Annum
Συνώνυμα: Paprika, pimenton
Προέλευση: Ισπανία

Η πάπρικα είναι ένα μπαχαρικό, το οποίο παράγεται κυρίως από το αποξηραμένο και κονιορτοποιημένο περικάρπιο του είδους Capsicum Annum, το ίδιο είδος με εκείνο του μπούκοβου και του τσίλι.

Αν και με προέλευση τη Λατινική Αμερική και συγκεκριμένα το Μεξικό, το συγκεκριμένο είδος πιπεριάς εισήχθη στη Γηραιά Ήπειρο περίπου στα τέλη του 15ου αιώνα, με την επιστροφή των Ευρωπαίων κατακτητών.

Και παρόλο που μέχρι πρότινος η πάπρικα ήταν καυτερή, η γλυκιά και αρωματική σκόνη όπως τη γνωρίζουμε σήμερα, είναι προϊόν διασταύρωσης του είδους Capsicum Annum με κάποιο είδος γλυκιάς πιπεριάς που φημολογείται πως συντελέστηκε τη δεκαετία του 1920 στην πόλη Σέγκεντ (Szeged) της Ουγγαρίας.

Η καπνιστή πάπρικα με τη σειρά της είναι η σκόνη που προκύπτει από την κονιορτοποίηση πιπεριών που έχουν προηγουμένως καπνιστεί σε ξύλα δρυός.

Η χώρα με την ανώτερη ποιοτικά καπνιστή πάπρικα δεν είναι άλλη από την Ισπανία, λόγω του μικροκλίματος, αλλά και της μακρόχρονης παράδοσής της στην παραγωγή και τη μεταποίηση της πιπεριάς.

Όσον αφορά τις επιμέρους ιδιότητές της, η πάπρικα χρωστά το έντονο πορτοκαλο-κόκκινο χρώμα της στα καροτενοειδή και κυρίως στη ζεαξανθίνη (zeaxanthin) των κόκκινων πιπεριών.

Η ζεαξανθίνη, μαζί με τη λουτεΐνη που συναντούμε σε μεγάλες συγκεντρώσεις στα σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά και το λυκοπένιο που βρίσκουμε στις ντομάτες, έχουν συνδεθεί πρωτίστως με την καλή υγεία των ματιών και συγκεκριμένα με την προστασία έναντι του καταρράκτη και της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας.

Μάλιστα, ο συνδυασμός των καροτενοειδών, των φαινολών και των βιταμινών C και E, φαίνεται να δρα αντιοξειδωτικά, μειώνοντας τη δημιουργία ελεύθερων ριζών.

Η πάπρικα μπορεί να αναδείξει γεύματα με κύριο συστατικό το κόκκινο κρέας και το κοτόπουλο, ενώ συχνά συνδυάζεται ακόμη και με οστρακοειδή όπως είναι οι γαρίδες.

---

Μπορεί να περιέχει ίχνη από αραχίδες, ξηρούς καρπούς με κέλυφος, σόγια, σουσάμι ή γλουτένη.

Να φυλάσσεται σε μέρος σκιερό & δροσερό.

Οι παραπάνω πληροφορίες δεν αποτελούν μέσο διάγνωσης, αντιμετώπισης ή πρόληψης ασθενειών, ούτε ιατρική συμβουλή για ασθενείς.